Periode:

Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Rang:

Flying Officer (1e Luitenant-vlieger)

Eenheid:

No. 22 Squadron, Royal Air Force

Toegekend op:

13 maart 1943

Aanbeveling:
Deze officier was piloot van een Beaufort van Coastal Command die was uitgestuurd om bij het eerste morgenlicht op 6 april 1941 een vijandelijke slagkruiser in de haven van Brest aan te vallen. Het toestel keerde niet terug maar het is nu bekend dat er met de grootste durf een torpedoaanval werd uitgevoerd.
De slagkruiser lag gemeerd aan de kade aan de noordkant van de haven, beschermd door een stenen landhoofd dat er vanuit het westen omheen lag. Op een helling achter het schip stonden beschermende geschutsbatterijen. Andere batterijen waren dicht gezaaid op de twee landtongen die de buitenhaven omsloten. In deze buitenhaven, dicht bij het landhoofd lagen twee zwaar bewapende Flakschepen gemeerd die de slagkruiser beschermden. Zelfs wanneer een vliegtuig door deze formidabele verdediging heen zou dringen, zou het vrijwel onmogelijk zijn na een aanval van lage hoogte te voorkomen tegen de heuvel erachter te pletter te slaan.
Dat was allemaal wel bekend bij Flying Officer Campbell die ondanks de enorme hindernissen opgewekt en vastbesloten aan de taak begon. Hij trotseerde de verdediging. Binnenkomend op bijna zeeniveau passeerde hij de Flakschepen in het volle zicht van hun geschut en rakelings over het landhoofd scherend lanceerde hij een torpedo van zeer korte afstand. De slagkruiser werd zwaar beschadigd onder de waterlijn en moest naar het dok terug waar ze pas de vorige dag uitgekomen was. Door zijn aanval van korte afstand door te zetten onder verwoestend vuur op een koers vol groot gevaar toonde F/O Campbell moed van het hoogste niveau.

Tijdens een herdenkingsplechtigheid op 6 april 2000 in Saltcoats in Ayrshire, precies 59 jaar na het overlijden van Campbell, overhandigde zijn broer het Victoria Cross officieël aan de commandant van het 22 Squadron.