Kokhuis, Valentijn Gerardus

Geboortedatum:: 21 december 1919 (Sloten/Noord-Holland, Nederland)
Overlijdensdatum:: 21 maart 2005 (Haarlem/Noord-Holland, Nederland)
Dienstnummer:: 147
Nationaliteit:: Nederlandse

Biografie

Valentijn Gerardus (Val) Kokhuis werd geboren op 21 december 1919 in Sloten (bij Amsterdam), als zoon van Johannes Bernardus Kokhuis en Anthonia Visser. Val had nog een oudere broer en zus, en een jongere zus. Hij groeide op in de polder en deed veel aan sport tijdens zijn jeugd. Na de lagere school ging Val naar de ambachtsschool en na anderhalf jaar ging hij als leerling boorder aan de slag. Buiten schooltijd werkte Val mee in de tuinderij van zijn vader.

Val trad op 18 december 1939 in militaire dienst en werd ingedeeld bij de Veldartillerie. In april 1940 werd Val geplaatst naar het 20e regiment Artillerie, dat onderdeel was van de Peeldivisie. Na de inval van de Duitsers op 10 mei 1940, kregen de Nederlandse artilleristen ’s avonds het bevel om terug te trekken. Daarna vluchtte Val, met zijn maten, via Cherbourg, per schip naar Engeland.

Val werd in Engeland lid van het Detachement Koninklijke Nederlandse troepen in Groot-Brittannië, dat in 1941 werd omgevormd naar de Koninklijke Nederlandse Brigade Prinses Irene. In begin 1942 verliet Val de brigade en werd, als een van de eerste Nederlanders, opgeleid tot commando, waarna hij werd ingedeeld bij No.2 (Dutch) Troop. In augustus 1942 werd hij bevorderd tot korporaal. Op 31 mei 1943 werd zijn eenheid verplaatst naar Eastbourne, dat tot het einde van de oorlog de thuisbasis zou blijven.

Eind 1943 vertrok Val, met No.2 (Dutch) Troop, samen met de 3rd Special Service Brigade per schip naar Bombay (Mumbai) in Brits-Indië. Uiteindelijk zouden maar vijf commando’s deelnemen aan acties tegen de Japanners in Birma. De rest, waaronder Val, volgde jungletraining en andere oefeningen. Pas na D-Day keerde No.2 (Dutch) Troop terug in Engeland. De Nederlandse commando’s werden vervolgens verdeeld over de verschillende luchtlandingsdivisies ten behoeve van operatie Market Garden en Val werd ingedeeld bij de 82nd Airborne Division.

Hij landde op 18 september 1944 nabij Overasselt en werd daarna, als tolk en gids, ingedeeld bij het 3de bataljon van het 504th Parachute Infantry Regiment. Op 20 september 1944, nam korporaal Val Kokhuis deel aan het gevecht tijdens de gewaagde rivieroversteek over de Waal bij Nijmegen. Hij kreeg onder andere hiervoor het Bronzen Kruis. Daarna bleef Val nog drie weken bij de 82nd Airborne Division actief ten oosten van Nijmegen.

Begin november 1944 nam Valentijn deel aan de operatie Infatuate, de slag om de Schelde. Hij landde met de geallieerden bij Westkapelle. Op 3 november raakte Val gewond tijdens een mortierbeschieting tijdens een aanval bij Dishoek. Daarna werd hij afgevoerd naar Eastbourne, waar hij zou revalideren en herstellen van zijn verwondingen. Op 7 april 1945 werd Val bevorderd tot sergeant. Daarna zou Val nog worden ingezet in Noord-Brabant, in de Achterhoek en in Recklinghausen, Duitsland.

Na de oorlog (eind 1945) werd No.2 (Dutch) Troop opgeheven en werd ‘Stormschool Bloemendaal’ opgericht. Hier werd Val instructeur. Val verhuisde naar Bloemendaal, waar hij met zijn vrouw Kathleen en dochter Monica(1945) ging wonen. Ze zouden daarna nog drie zonen krijgen, Michael (1947), Christopher (1954) en Peter (1957).
Op 1 maart 1947, stapte Val over van Defensie naar de gemeentepolitie van Haarlem. Daar werd hij hoofdagent met de functie van sport-, wapen- en schietinstructeur. Hij zou tot zijn pensioen (in 1979) politieagent blijven.
Half jaren ’90 begon zijn gezondheid hem in de steek te laten. Hij werd langzamerhand minder mobiel en zijn laatste levensjaren leed hij geestelijk en fysiek aan de gevolgen van de ziekte van Alzheimer. Op 21 maart 2005 stierf Valentijn Gerardus Kokhuis op 85-jarige leeftijd in Haarlem en werd enkele dagen later gecremeerd.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

Bronzen Kruis (BK)

Periode:: Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:: Dienstplichtig Sergeant
Eenheid:: No. 2 Dutch Troop, No. 10 (Inter Allied) Commando, 1st Special Service Brigade, Combined Operations Headquarters, War Office, British Government
Toegekend op:: 12 mei 1951
Uitgereikt voor:: Operatie Market Garden

Voordracht:
"Hij heeft zich door moedig optreden tegenover de vijand onderscheiden door op 18 september 1944, ingedeeld bij de 82e American Airborne Division, nabij Nijmegen per zweefvliegtuig te landen, waarbij reeds dadelijk vijandelijk vuur werd ontvangen en dit vuur onmiddellijk te beantwoorden. Vervolgens door aan deze Divisie tot eind oktober 1944 goede diensten te bewijzen o.a. door deel te nemen aan het gevecht tijdens de overtocht over de Waal bij Nijmegen, hetwelk enige dagen na de luchtlanding plaats vond."

Koninklijk Besluit No. 29.
3255e Verlening.