Havlat, Charles (Charley)

Geboortedatum:: 10 november 1910 (Pleasant Dale, Dorchester, Saline County, Nebraska, de Verenigde Staten van Amerika)
Overlijdensdatum:: 7 mei 1945 (omgeving Volary, Tsjechoslowakije)
Begraven op:: Amerikaanse Begraafplaats en Monument Lorraine
Vak: C. Rij: 5. Graf: 75.
Nationaliteit:: Amerikaanse

Biografie

Charles (Charley) Havlay, werd geboren op 10 november 1910 in Pleasant Dale, Dorchester, Saline County, Nebraska, de Verenigde Staten van Amerika. Hij was de oudste van zes kinderen van het Tsjechische emigrantenpaar Anton Havlat en Antonia Nemec. Hij had drie jongere broers en twee jongere zussen. Charley werkte als boerenknecht en was, samen met zijn broer Lumir, net begonnen met een transportbedrijf, toen hij werd opgeroepen voor militaire dienst. Zijn drie broers, Adolph, Rudolph en Lumir zouden ook dienen in het Amerikaanse leger. Rudolph zou zelfs in dezelfde eenheid geplaatst worden als Charley.

Charley ging in februari 1942 in dienst en werd geplaatst bij de Reconnaissance Company, 803rd Tank Destroyer Battalion. In deze eenheid zou later ook zijn broer Rudolph worden ingedeeld. De eenheid trainde in Fort Lewis, Washington en vervolgens in Camp Hood, Texas. Daar werd de eenheid uitgerust met M-10 tank destroyers. Vlak voor de Kerst van 1942 werd de eenheid verplaatst naar Camp Dix, New Jersey. Uiteindelijk zou de eenheid in Pine Camp, New York, zich gereedmaken voor de overtocht naar Europa. In juni 1943 vertrok de eenheid met de Queen Mary naar Engeland waar het op 29e van die maand aankwam. Daarna volgde nog eens een klein jaar vol met trainingen alvorens op 13 juni 1944 te landen op Omaha Beach in Normandië, Frankrijk. Zijn 803rd Tank Destroyer Battalion, zou vervolgens deelnemen aan de strijd in Normandië en Noord-Frankrijk, vervolgens de slag om de Ardennen (the Battle of the Bulge) en daarna de Rhineland campagne. Uiteindelijk werd de eenheid als onderdeel van het Amerikaanse 3e Leger ingezet in Centraal-Europa.

In de ochtend van 7 mei 1945, kregen twee verkenningspelotons de opdracht de Duitse stellingen ten noordoosten van het Tsjechische stadje Volary te lokaliseren. Charley reed die ochtend met een van de twee verkenningspelotons over een onverharde weg Tsjechoslowakije in, waarna ze na enkele kilometers, rond 08:20 uur, in een hinderlaag van troepen van de Duitse 11e Pantzer Division terechtkwamen. Tijdens het volgende gevecht werd Charley door zijn hoofd geschoten door een sluipschutter. Hij was op slag dood en werd 34 jaar oud. Het gevecht werd gestaakt om 08:40 uur. De overeenkomst van het staakt-het-vuren, die het einde aan WO2 zou inluiden, was al om 02:41 uur getekend en zou 08:30 uur ingaan. Helaas bereikte het bevel van het staakt-het-vuren zijn bataljon 10 minuten te laat. De Duitse commandant zou later getuigen dat hij pas om 09:00 uur op de hoogte werd gesteld van het staakt-het-vuren. Later werd vastgesteld dat Soldaat de Eerste klasse Charles Havlat de laatste Amerikaanse soldaat was, die zou sterven in het Europian Theatre of Operations (ETO). Ironisch genoeg stierf hij bij de bevrijding van het vaderland van zijn ouders.

Hij werd begraven op de Lorraine American Cemetery in Saint-Avold, Departement de la Moselle in Frankrijk en ligt op Plot C, Rij 5, Graf 75. Er is een monument gewijd aan Charley Havlat op Route 39, 38451, Volary, Jiho?eský kraj, Czech Republic. Daarnaast is er een Historical marker voor Charley geplaatst in Dorchester, Nebraska.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!