Geboortedatum:

8 augustus 1920 (Fraserburgh/Aberdeenshire, Schotland)

Overlijdensdatum:

8 maart 2000 (Brisbane/Queensland, Australië)

Nationaliteit:

Britse

Ian Mitchell Brown uit Witchill, vlakbij Fraserburgh, werd drie keer onderscheiden met het Military Cross tijdens gevechten in Birma in 1944 en 1945. Er waren maar weinig officieren die tijdens de Tweede Wereldoorlog drie MC’s ontvingen. Zijn prestatie was nog meer bijzonder omdat hij bij de derde keer eerst voorgedragen werd voor een DSO (bijna het equivalent van een VC wanneer toegekend aan een officier onder de rang van majoor) en te horen kreeg dat het goedgekeurd was en direct mocht gaan dragen. Later kreeg hij echter te horen dat het quotum van DSO's in het gebied al gevuld was en dat hij het moest vervangen door een derde MC.

Hij was de jongste zoon van Alec en Marjory Brown, werd op 8 augustus 1920 geboren. Zijn vader was de factor van de 18e Lord Saltoun, opperhoofd van de Clan Fraser, en zijn moeder was een voormalige verpleegster die het Croix de Guerre had gekregen voor haar prestaties in Frankrijk tijdens de Eerste Wereldoorlog.

Ian Brown was zeer intelligent, ging op 16-jarige leeftijd naar de St Andrews University en studeerde vlak voor het uitbreken van de oorlog af. Hij was een jeugdige atleet en had zijn studie afgerond. Hij was een jeugdig atleet en schermde ook voor de universiteit. Nadat hij zich bij het leger had aangemeld, realiseerde hij zijn ambitie om bij de Gurkha Rifles te dienen toen hij in 1941 bij het Vierde Bataljon van de Vijfde Gurkha Rifles werd geplaatst.
In 1943 werd zijn bataljon geplaatst in Arakan, een kuststrook aan de westkant van Birma waar weinig wegen en geen spoorwegen waren, maar waar de Japanners zich stevig hadden gevestigd met het oog op een aanval op India. Brown, toen kapitein, commandant van ''D''-compagnie, besloot de Japanse plannen te verstoren door een guerrillapeloton van speciaal gekozen mannen te formeren en ze in patrouilles van 2 of 4 man op de Japanse buitenposten af te sturen. De patrouilles leefden in de jungle en wanneer ze op sterke tegenstand stuitten, werden ze ondersteund door grotere gevechtspatrouilles.

In januari 1944, toen ze een sterke vijandelijke positie hadden gevonden, vielen Brown en zijn compagnie die aan, terwijl ze elk geweer dat ze hadden afvuurden en de strijdkreet ''Ayo Gurkhali'' ('De Gurkha's zijn bij jullie') riepen. Hoewel Brown in het begin gewond raakte aan zijn schouder, renden zijn mannen door en namen het sterke punt in. Hij verbleef vijf maanden in het ziekenhuis, maar in juni daaropvolgend ontsloeg hij zichzelf zonder toestemming en met zijn arm nog in het gips voegde hij zich weer bij zijn eenheid.

De februari daarop gebruikte hij dezelfde tactiek om Pakoku aan de Irrawaddy in te nemen, maar raakte opnieuw gewond in het conflict. Ondanks fanatieke Japanse tegenstand namen zijn mannen, geïnspireerd door zijn leiderschap, de positie in. Hij kreeg zijn tweede MC voor deze operatie.

De derde MC kwam in juli 1945 bij de nadering van Sittang en zijn gedrag was zo uitmuntend dat hij werd voorgedragen voor de DSO te velde, zoals vermeld. In september 1945, toen zijn regiment de overgave van de Japanse troepen in Bangkok in ontvangst nam, kreeg het zwaard van de zich overgevende Japanse generaal.

Na de oorlog ging rechten studeren, trouwde hij en emigreerde in 1958 naar Australië waar hij overleed op 8 maart 2000.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

• Foto 1: David Leigh
• - Military Citation 2.
  - Military Citation 1.
  - Replica Ghurka Memorial London .
  - Ian Brown | The Herald