Lezing ‘Onbekende Kinderen’ met laatste trein uit kamp Westerbork

Op zondag 28 juni vertelt Lous Steenhuis-Hoepelman in het museum van Kamp Westerbork over haar gevangenschap als weeskind in drie kampen, maar ook over de doorwerking daarvan op haar verdere leven. Lousje komt als 3-jarig meisje in kamp Westerbork terecht nadat ze verraden is terwijl ze ondergedoken zat. De groep ‘Onbekende Kinderen’ waartoe zij behoorde vertrok met de laatste trein vanuit Westerbork naar Bergen-Belsen, om twee maanden later naar Theresienstadt gedeporteerd te worden. Daar maakt Lous het einde van de oorlog mee.

Lous Steenhuis-Hoepelman is op 16 mei 1941 in Amsterdam geboren. Haar Joodse ouders zijn lid van de communistische partij en zijn tijdens de eerste oorlogsjaren actief bij verzetsactiviteiten betrokken. In 1942 besluit het gezin gezamenlijk onder te duiken. Daarna op afzonderlijke adressen in verband met veiligheid. De vader van Lous wordt vrij snel opgepakt en via kamp Westerbork naar het vernietigingskamp Auschwitz overgebracht.

Lous wordt ook verraden, opgepakt en via de gevangenis aan de Weteringschans naar kamp Westerbork overgebracht. Ze komt in het weeshuis terecht om op 13 september 1944 samen met onder andere 51 andere weeskinderen naar Bergen-Belsen te worden gedeporteerd. Na twee maanden volgt het transport naar Theresienstadt. In dit kamp maakt Lous op 8 mei 1945 de bevrijding door de Russen mee. Ook de moeder van Lous heeft de oorlog overleefd. Bij terugkomst in Nederland wordt Lous op advies van het Rode Kruis naar Zwitserland gestuurd om aan te sterken. “Weer op transport, weer in de steek gelaten, weer geen warmte en familie.”

Over de groep weeskinderen is een boek verschenen van Daphne Meijer getiteld; ‘Onbekende Kinderen.’ De laatste trein uit Westerbork. De weeskinderen waren veelal zonder hun ouders opgepakt van hun onderduikadressen. Van de meesten was de identiteit niet geheel duidelijk. Op de transportlijsten van hun reis staan zij aangeduid als Gruppe Unbekannte Kinder. Na de oorlog groeiden deze ‘Onbekende Kinderen’ op bij getraumatiseerde ouders, in pleeggezinnen of in Joodse kindertehuizen.

Lous Steenhuis-Hoepelman vertelt haar oorlogsverhaal op zondag 28 juni om 14.00 uur in het Herinneringscentrum Kamp Westerbork. De toegang voor de lezing is inbegrepen bij de entree voor het museum. Het boek ‘Onbekende Kinderen.’ De laatste trein uit Westerbork is te koop in de winkel van het museum.