Het Militair Ereteken werd op 22 december 1873 ingesteld en kan in twee varianten worden toegekend, Militair Ereteken voor dienstanciënniteit en Militair Ereteken voor buitengewone dienst of voor een daad van moed of toewijding. Beide kunnen in twee klasse worden toegekend waarvan de onderscheiding hetzelfde is.