Amerikaanse 134th Infantry Regiment

Het 134th Infantry Regiment was vlak voor de Eerste Wereldoorlog ontstaan vanuit de Nebraska National Guard. Tussen de Eerste en Tweede Wereldoorlog werd de eenheid formeel omgevormd tot 134th Infantry Regiment. Het regiment nam tijdens de Tweede Wereldoorlog deel aan de strijd op de Aleoeten, Normandië, Noord-Frankrijk, het Rijnland, de Ardennen, de Elzas en Duitsland. Na de Tweede Wereldoorlog bleef het regiment in afgeslankte vorm bestaan tot het in 2003 werd omgevormd tot een Cavalry Regiment welke in 2005 formeel de 134th Cavalry Regiment werd.

134th Infantry Regiment crest Bron: Wilco Vermeer collection

Het 134th Infantry Regiment is ontstaan vanuit het First Reigment, Nebraska National Guard^[1]. Op 23 december 1854 werd een eenheid opgericht vanuit onafhankelijke militie eenheden in Nebraska. Deze eenheid werd later gereorganiseerd als een uit 2 compagnies bestaande 1st Regiment Nebraska Volunteer Infantry.

Op 11 juni 1861 werd de eenheid voor het eerst onder Federaal bevel gesteld. Op 5 november 1863 volgde een omvorming tot 1st Nebraska Cavalry, maar werd al spoedig daarna samengevoegd met de op 23 oktober 1863 geformeerde 1st Battalion Nebraska Veteran Cavalry en op 16 juli 1865 omgevormd tot 1st Nebraska Cavalry Veteran Volunteers. Op 1 juli 1866 werd de eenheid ontheven van Federale dienst en de onderdelen fungeerden vervolgens tot 1875 als onafhankelijke compagnies.

Op basis van ervaringen tijdens de burgeroorlog en de oorlogen tegen indianen, werd het regiment op 13 juli 1881 gereorganiseerd^[2] en hernoemd tot First Regiment, Nebraska National Guard. In deze hoedanigheid nam de eenheid in 1890 deel aan de strijd tegen de Sioux Indianen bij Long Pine, Nebraska. Deze strijd zou eindigen met de Slag bij Wounded Knee. Deze strijd is in het wapen van de eenheid gesymboliseerd met de Pawnee tekst "Lah We Lah His", betekenend "De Sterke - de Moedige". De Pawnee tekst werd gekozen omdat Pawnee indianen in de eenheid meestreden tegen de Sioux.

Tussen 9 mei 1898 en 23 augustus 1899, diende de eenheid als 1st Nebraska Volunteer Infantry, weer onder federaal bevel. Hierbij diende de eenheid op de Filipijnen om daar de opstand neer te slaan. De inzet op de Filippijnen werd later in het regimentswapen gesymboliseerd door de Katipuman zon, een symbool van een geheime organisatie van Filippijnse inwoners^[3]. Vervolgens werd het First Nebraska Regiment ingezet in de Spaans-Amerikaanse Oorlog wat in het latere wapen werd gesymboliseerd door de palmboom^[4]. Op 23 augustus 1899 werd de eenheid weer uit federale dienst ontslagen.

Hierna werd het op 11 juni 1900 omgevormd tot 1st Infantry Regiment (Nebraska National Guard). Op 1 april 1913, werd dit regiment samen met het 2nd Infantry Regiment (NNG) omgevormd tot de 4th Nebraska Infantry Regiment en 5th Nebraska Infantry Regiment, waarna beide regimenten vanaf 3 juli 1916 dienden aan de Mexicaanse grens, wederom onder federaal bevel. Op 21 februari 1917 werden beide eenheden weer ontslagen van federale dienst. De inzet langs de Mexikaanse grens is symbolisch weergegeven in het wapen door middel van de slang rond de stam van de palmboom^[5].

Het 5th Nebraska Infantry Regiment werd op 15 juli 1917 gemobiliseerd te Camp Cody, New Mexico, in verband met de Amerikaanse deelname aan de Eerste Wereldoorlog en onder federaal bevel gebracht^[6]. Hier werd de eenheid vernoemd tot 134th Infantry Regiment en ondergebracht bij de 67th Infantry Brigade in de 34th Division. Op 13 oktober 1918 vertrok het regiment naar Frankrijk waar het op 28 oktober aankwam. Door de oorlogsontwikkelingen werd het regiment echter niet meer ingezet. Ter herinnering aan de aanwezigheid in Europa, werd in het wapen een doodshoofd van een stier aangebracht. Met de oude regimentskleur zilver en de nieuwe blauw werd zo het regimentswapen compleet. De eenheid werd op 18 februari 1919 in Camp Grant, Illinois gedemobiliseerd en in 1920 omgevormd tot 1st Infantry Regiment, Nebraska National Guard. Op 22 juni 1921 werd de eenheid definitief omgevormd tot 134th Infantry Regiment^[7].

De diverse eenheden die het 134th Infantry Regiment vormden, hadden tot dit moment aan diverse operaties meegedaan en waren hiervoor met 'streamers' onderscheiden. Tot op de dag van vandaag draagt het 134th Infantry Regiment en haar opvolger dan ook 'streamers' op haar vaandel voor:

Strijd tegen Indianenstammen: Dakota 1863, Nebraska 1864-1865, Colorado 1865 en Pine Ridge.
Amerikaanse Burgeroorlog: Missouri 1861-1865, Henry and Donelson, Mississippi River, Shiloh en Arkansas 1864.
Spaanse Oorlog: Manilla
Filipijnse Opstand: Manilla en Malolos

Voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog, werd het 134th Infantry Regiment op 23 december 1940 te Omaha, onder federaal bevel gebracht en wederom ingedeeld bij de 35th Infantry Division^[8]. Rond januari 1941 werd het regiment samen met de 35th Infantry Division overgeplaatst naar Camp Joseph T. Robinson, bij Little Rock, Arkansas^[9]. Op 14 december 1941 ontving de eenheid opdracht te vertrekken naar de Westkust. Hier werd het regiment ingezet bij de verdediging van diverse kuststreken^[10]. In augustus 1942 werd het 2nd Battalion uitgezonden naar Adak Island op de Aleoeten. Deze groep zou later worden vervangen door een vanuit het regiment nieuw geformeerde 197th Infantry Regiment. Na een verblijf in Alabama in 1943 en training in Tennessee, kwam men terecht in Camp Butner, North Carolina, waar het 134th Combat Team opdracht kreeg te vertrekken naar West Virginia voor training ten bate van inzet overzee. Terug in Camp Butner kreeg men op 1 mei 1944 de opdracht om naar Europa te vertrekken. Na een rustperiode in Cornwall, Engeland, werd het regiment op 3 en 4 juli 1944 overgebracht naar Frankrijk. 2nd Battalion kwam het eerst aan het front bij Carentan op 8 juli en op 13 juli kwam het 3rd Battalion aan bij Saint Lo. Gedurende haar tijd in Europa nam het regiment deel aan de strijd in Normandië, midden en noord Frankrijk en Duitsland^[11].

Voor haar deelname aan de Tweede Wereldoorlog ontving de eenheid 'streamers' voor: Aleutians, Normandy, Northern France, Rhineland, Ardennes, Alsace en Central Europe.

Direct na afloop van de Tweede Wereldoorlog kreeg het regiment bezettings- en beheerstaken toebedeeld. Vanaf 10 juli 1945 werden de taken door andere eenheden overgenomen, reorganiseerde de eenheid in Frankrijk en werd teruggehaald naar de Verenigde Staten. Op 21 november 1945 werd het 134th Infantry Regiment weer gedeactiveerd te Camp Breckinridge, Kentucky. Administratief werd de eenheid op 19 juni 1946 overgeheveld van de 35th Infantry Division naar de 34th Infantry Division.

Op 17 oktober 1946 werd het regiment gereorganiseerd. Op 1 mei 1959 volgde de instelling als basis regiment met een 1st en 2nd Battle Group als onderdelen van het 34th Infantry Regiment. Een volgende reorganisatie volgde op 1 april 1963 toen het bestond uit slechts een 1st en 2nd Battalion en ingedeeld werd bij de 67th Infantry Brigade. In 1958 werd het regiment met beide bataljons weer direct onder de 35th Infantry Division geschaard. Bij een reorganisatie in 1996 bestond de eenheid nog maar uit één bataljon, nog steeds onder de 35th Infantry Division. Op 1 september 2003 werd de eenheid omgevormd tot 167th Cavalry Regiment , bestaande uit een 1st Squadron, maar bleef ingedeeld bij de 35th Infantry Division. Op 1 september 2005 ontving het echter de nummering van weleer terug als 134th Cavalry Regiment^[12].

In 2019 werd een 2nd Battalion, 134th Infantry Regiment opgericht bij de Nebraska National Guard, welke operationeel werd als 134th Infantry Regiment (Airborne). Formeel is deze eenheid echter niet erkend als rechtsopvolger van het 134th Infantry Regiment^[13].

Noten

1. I & E Section, 134th Infantry
2. I & E Section, 134th Infantry
3. Miltonberger, B.B., 134th Infantry Regiment Combat History of World War II
4. Miltonberger, B.B., 134th Infantry Regiment Combat History of World War II
5. I & E Section, 134th Infantry
6. I & E Section, 134th Infantry
7. 134th Cavalry Regiment, Wikipedia
8. Miltonberger, B.B., 134th Infantry Regiment Combat History of World War II
9. I & E Section, 134th Infantry
10. Miltonberger, B.B., 134th Infantry Regiment Combat History of World War II
11. Miltonberger, B.B., 134th Infantry Regiment Combat History of World War II
12. 134th Cavalry Regiment, Wikipedia
13. 134th Infantry Regiment (Airborne), Wikipedia