TracesOfWar heeft uw hulp nodig! Elke euro die u bijdraagt steunt enorm in het voortbestaan van deze website. Ga naar stiwot.nl en doneer!

Air Medal (AM)

De Air Medal werd ingesteld op 11 mei 1942. Op 9 maart 1942 had de Secretary of War voorgesteld om de Air Medal in te stellen als een onderscheiding om te worden uitgereikt aan een ieder die, dienend bij enig onderdeel van het leger van de Verenigde Staten, zich moedig heeft onderscheiden tijdens een vlucht. Het Distinguished Flying Cross gebruiken voor deze omschrijving had deze laatste onderscheiding gedegradeerd aangezien het daarbij om een zeer heldhaftig optreden diende te gaan. De originele institutionele tekst luidde dat de onderscheiding werd toegekend aan "een ieder die, dienend in enig verband bij de Army, Navy, Marine Corps of Coast Guard van de Verenigde Staten, zich sinds 8 september 1939, onderscheid of heeft onderscheiden op een moedige wijze tijdens een vlucht". Op 11 september 1942 werd deze regel enigszins aangepast door de woorden "in enig verband bij of met de Army".
De onderscheiding was ontworpen door Walker Hancock, die special hiervoor in tijdelijke militaire dienst was opgenomen bij het G1 War Department op Camp Livingston, Louisiana.

De Air Medal lijkt op een Bronzen Kompasroos met zestien punten en een bloem van een Lis op de bovenste punt, waaraan de ring is bevestigd. De voorzijde draagt een naar beneden aanvallende Amerikaanse Adelaar met in elke klauw een bliksemschicht. De achterzijde draagt een vlakke schijf waarin de naam en rang van de verkrijger kon worden gegraveerd. De ribbon is geheel ultramarijn blauw met twee goudoranje banden van boven naar beneden lopend.

De officiële criteria luiden:
- "De Air Medal wordt uitgereikt aan een ieder die, dienend in enig verband of samen met de strijdkrachten van de Verenigde Staten, zichzelf moedig heeft weten te onderscheiden tijdens een vlucht".
- "De onderscheiding kan worden verleend voor een als zodanig herkenbare, enkelvoudige actie van grote moed of voor moedig gedrag".
- "De onderscheiding is bovenal bedoeld voor vliegend personeel, wat betekend dat het vliegen zelf een normaal en regelmatig onderdeel dient te zijn van de dienstuitvoering. Echter kan het ook zijn dat het wordt uitgereikt aan personen, die vanwege hun gevechtsopdrachten regelmatig vliegen, maar niet als passagier, of aan personen die een noemenswaardige bijdrage leverden tijdens een vlucht, maar normaliter niet tot de bemanning behoort. Deze personen dienen dan wel een heel belangrijke bijdrage te hebben gehad in de uit te voeren missie. Voorbeelden hiervan kunnen mensen zijn die tijdens een gezamenlijke lucht/land operatie meevliegen, direct betrokken zijn bij een luchtlandingsoperatie of bij het begeleiden van gevechtsoperaties. De mate van moedig gedrag bepaald of de bijdrage aan dergelijke acties, op een niveau gelijk of lager aan dat van Brigade-niveau, in aanmerking komen voor de Air Medal. De Air Medal wordt niet verleend aan personen die luchttransport slechts gebruiken om tijdens ene gevechtssituatie slechts van het ene punt naar het andere punt te worden getransporteerd."

Elke verdere uitreiking na de eerste Air Medal komt in de vorm van een Bronzen Eikenloof (US Army, US Army Air Force), of Gouden Ster (US Navy, US Coast Guard en US Navy Marines Corps) welke dient te worden gedragen op de ribbon. Elke vijfde Bronzen Eikenloof of Gouden Ster werd uitgereikt als een Zilveren Eikenloof of Zilveren Ster. De US Army en Navy reikten ook zogenaamde "V" spelden uit (Valour Device) welke aangaven dat de Air Medal was verkregen bij een actie die speciale heldendom vereiste.

Abbott, Earl Leroy "Abby"* 8 januari 1919
† 24 januari 1945

meer
Abeles, Afred Beecher (USAF)* 12 juni 1923
† 23 januari 1945

Grid Lijst
Kaelin, Joseph (US-Navy)* 6 september 1923
† 1 januari 2000

meer
Kajut, Norman Frank* 11 december 1921
† 10 februari 1944
Vak: G Rij: 16 Graf: 26

Kane, John Riley "Killer Kane"* 5 januari 1907
† 29 mei 1996
Vak: 7A Graf: 47

meer
Kaufman, Robert P.* 1919
† 4 augustus 1943
Vak: D Rij: 5 Graf: 44

Kearby, Neel Ernest* 5 juni 1911
† 5 maart 1944
Vak: 13 Rij: 19 Graf: 7 & 8

meer
Keeton, Stanley M.† 15 mei 1944
Vak: D Rij: 1 Graf: 195

Keighley, William Harold* 15 mei 1909
† 24 maart 1989

meer
Keiser, Norman Michael (Bombing Squadron 118)* 15 september 1919
† 6 december 1991

meer
Keller, Robert F.* 16 januari 1918
† 14 juni 1942
Vak: 25 Graf: 827

Kellison, Walter R.† 19 maart 1944

Kelly, Dayton Charles, Jr.* 29 december 1911
† 14 januari 1945
Vak: 5 

Kennedy, Joseph Patrick* 28 juli 1915
† 12 augustus 1944

Kennemer, James C. "Jimmy"* 14 november 1922
† 18 maart 1945

Keylor, Okey G.* 14 juni 1924

meer
Kielar, Frank A.* 16 augustus 1922

meer
Kienitz, Richard C. "Dick"* oktober 1918
† 16 april 2009

Kieras, Eugene J.* 1924
† 18 september 1944
Vak: D Rij: 21 Graf: 11

Killough, Charles T.* 11 september 1921
† 4 juni 1944

King, Delmar E.† 18 juni 1944

King, Richard F.† 16 april 1944

Kinney, George A.† 16 december 1943

Kirlin, William H. Jr.* 22 januari 1920
† 18 september 1944
Vak: M Rij: 2 Graf: 8

Kirtland, Orville A.† 11 juli 1942

Klocko, Richard Phillip "Dick"* 26 februari 1915
† 19 april 2011
Vak: X Rij: A Graf: 13

meer
Knight, Raymond Larry* 15 juni 1922
† 25 april 1945
Vak: HB Graf: 11

meer
Knilans, Hubert Clarence* 27 december 1917
† 1 juni 2012

meer
Koness, Walter I. "Walt"† 27 augustus 1943
Vak: E Rij: 4 Graf: 9

Kovach, Elmer L.* 8 april 1921
† 31 december 1944

meer
Kuroki, Ben "Sad Saki"* 16 mei 1917
† 1 september 2015

meer

Bronnen