TracesOfWar heeft uw hulp nodig! Elke euro die u bijdraagt steunt enorm in het voortbestaan van deze website. Ga naar stiwot.nl en doneer!

Edwards, James Francis "Stocky"

Geboortedatum:
5 juni 1921 (Nokomis/Saskatchewan, Canada)
Overlijdensdatum:
14 mei 2022 (Comox/British Columbia, Canada)
Dienstnummer:
J. 16077
Nationaliteit:
Canadese (1931-heden, Constitutionele Monarchie)

Biografie

James Edwards werd geboren in Nokomis, Sakatchewan maar groeide op in Battleford op de Great Plains van Saskatchewan gedurende de Depressie. In zijn jeugd werkte hij op de boerderij van zijn oom en ging graag jagen en blonk uit in ijshockey op St. Thomas College. Toen de oorlog in Europa en Engeland uitbrak, offerde hij een studiebeurs aan Gonzaga Universiteit, Spokane op en een proefwedstrijd bij het Chicago Blackhawk ijshockeyteam om in oktober 1940 in dienst te gaan bij de Royal Canadian Air Force (RCAF) en was begin 1941 klaar met zijn vliegtraining. In juli werd hij geplaatst bij No. 55 Operational Training Unit vlakbij Newcastle in het noorden van Engeland en kreeg daar gevechtspilotentraining.
In januari 1942 werd Edwards geplaatst bij No. 94 Squadron in Egypte als Flight Sergeant. Het squadron was uitgerust met Kitty Hawks en werd vanaf maart operationeel ingezet. Tijdens zijn eerste missie, waarbij er Bostons werden geëscorteerd naar het goed-verdedigde vliegveld Martuba, behaalde hij zijn eerste overwinning toen hij een Me 109F neerschoot van Jagdgeschwader 27. Tegen mei 1942 had het squadron zware verliezen geleden en werd tot achter de frontlinie terugggetrokken. Edwards werd vervolgens bij No. 260 Squadron geplaatst. Op zijn eerste missie bij dat squadron beschadigde hij een Me 109 en op zijn tweede missie schoot hij een zelfde vliegtuig neer.
Nadat hij verlof kreeg als geschutsinstructeur bij 203 Groep bij El Ballah werd hij bevorderd tot Squadron Leader en kwam hij in november bij No. 417 Squadron in Italië en vloog in Spitfires MkVIII. In december werd hij overgeplaatst naar No. 92 Squadron. Edwards bleef begin 1944 zijn score opvoeren bij dit squadron.Tegen maart werd hij commandant van No. 274 Squadron in Engeland die zojuist waren uitgerust met de Spitfire Mk IX. Gevechtsmissies begonnen in mei waaronder patrouilles over de stranden van Normandië en het fungeren als escorte voor bommenwerpers.
In augustus maakte het squadron de overstap naar de Hawker Tempest voor anti V1-vluchten. Kort daarop eindigde de tweede tour van Edwards en keerde hij terug naar Canada op verlof.
Na een aantal korte overplaatsingen, keerde hij in maart 1945 terug naar Europa en werd Wing Commander van No. 127 Wing. Hij behaalde nog drie overwinningen voordat de oorlog voorbij was en keerde in augustus terug naar Canada. Zijn total eindscore bedroeg 15 vernietigd, 3 gedeeld vernietigd en 13 beschadigd. Hij was met deze score de nr. 3 van de RCAF. James Edwards bleef bij de RCAF na de Tweede Wereldoorlog.
Hij was commandant van RCAF Centralia tot maart 1947. Hij diende bij een Search en Rescue-eenheid in 1949 en een recruteringscentrum in 1950-51. In november 1951 formeerde en voerde hij het bevel over No. 430 Squadron dat de eerste Canadese eenheid was die werd uitgerust met de F-86 Sabre. In september 1955 studeerde hij aan het Staff College en vervolgens diende hij vier jaar bij de USAF Air Defence HQ in Colorado Springs.
Toen hij in 1959 terugkeerde naar Canada volgde hij een omscholingscursus voor de CF-100 "Cannuck" die bij alle weertypes kon vliegen. In september werd hij Deputy Operations Officer van de 41e Air Divisionen in juni 1966 keerde hij terug naar Colorado Springs als Plans Officer bij NORAD. Onder het herschikkingsprogramma van de RCAF werd de Wing Commander een Lieutenant-Colonel en zijn laatste post was als OC Canadian Forces Station Badly Hughes.
In 1972 ging hij pensieon en ging in British Columbia wonen.
De autobiografie ""Kittyhawk Pilot: Wing Cdr. J.F. (Stocky) Edwards" werd in samenwerking met J.P.A. Michael Lavigne geschreven en is aan te bevelen voor iedereen die meer over de oorlogservaringen van Stocky Edwards wil weten of in het algemeen van de woestijnoorlog.

Bevorderingen:
1 januari 1942: Flight Sergeant
4 juli 1942: Warrant Officer (2nd Class)
1 augustus 1942: Warrant Officer (1st Class)
10 august 1942: Commissioned
21 december 1942: Flying Officer met gelijktijdige bevordering tot Flight Lieutenant
6 maart 1944: Squadron Leader
6 april 1945: Wing Commander

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Flight Sergeant (now Pilot Officer)
Eenheid:
No. 260 Squadron, Royal Air Force
Toegekend op:
25 januari 1943
Voordracht:
"Flight Sergeant Edwards is een uiterst capabel soldaat en een superiieur heldhaftige gevechtspiloogt. Sinds okotber 1942 heeft zij zes vijandelijke vliegtuigen vernietigd toen hij in diverse vluchten boven vijandelijk grondgebied participeerde. Hij heeft een buitengewone kalmte en dapperheid in het gezicht van de tegenstander laten zien terwijl zijn opgewekte en onverstoorbare geest een inspiratie zijn geweest voor het squadron."

AFRO 373/43 dated 5 March 1943
Distinguished Flying Medal (DFM)
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Flight Lieutenant
Eenheid:
No. 260 Squadron, Royal Air Force
Toegekend op:
3 februari 1943
Distinguished Flying Cross (DFC)
Voordracht:
Ín december 1942 was Flight Lietenant Edwards commandant van een formatie die belst was met patrouillevluchten boven onze fronttroepen. Gedurende de vlucht werden tien vijandelijke vliegtuigen aangevallen en Flight Lieutenant Edwards schoot één uit een toaal van vijf neer.Twee dagen later vernietigde hij nog een vijandelijk vliegtuig waarmee hij zijn totaal aantal overwinningen op acht brengt. Deze officier heeft steevast bovenmatige heldhaftigheid vertoond en toewijding aan de taak."

AFRO 410/43 dated 12 March 1943
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Squadron Leader
Eenheid:
No. 274 Squadron, Royal Air Force
Toegekend op:
27 oktober 1944
Distinguished Flying Cross (DFC)
Voordracht:
"Deze officier heeft een groot aantal operationele vluchten succesvol beëindigd en heeft dertien vijandelijke vliegtuigen vernietigd. Hij is een enthousiast en moedig piloot wiens voorbeeld en leiderschap uiterst inspirerend zijn geweest."

AFRO 2637/44 dated 8 December 1944.
Tweede DFC toegekend als gesp voor op het lint van de eerste DFC.
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Rang:
Wing Commander
Toegekend op:
1 januari 1946

AFRO 322/46 dated 29 March 1946
Mentioned in Dispatches
Periode:
Tweede Wereldoorlog (1939-1945)
Toegekend op:
28 november 2014
Chevalier de l' Ordre National de la Legion d'Honneur

Bronnen

Foto

Thema's