• Bristol Blenheim

Geboortedatum:

9 september 1914 (Schwiebus/Mark Brandenburg, Duitsland)

Overlijdensdatum:

16 juli 1983 (Oldenburg/Nedersaksen, Duitsland)

Nationaliteit:

Duitse (1933-1945, Derde Rijk)

Karl-Hienz Bendert werd geboren op 9 september 1914 in Schwiebus, Mark Brandenburg. Bendert nam vrijwillig dienst bij de Luftwaffe in 1937 en kreeg de gebruikelijke training om piloot te worden. Hij werd als NCO piloot geplaatst bij Jagdgeschwader 27 die zijn basis had in het oosten van Magdeburg. Zijn eerste overwinning behaalde hij op 12 mei 1940 toen hij ten noorden van Rotterdam een RAF Bristol Blenheim neerhaalde. In september van dat jaar had hij 6 overwinningen behaald. Daarna steeg het aantal luchtoverwinningen van Bendert maar langzaam. Het was niet eerder dan november 1941 dat zijn squadron naar Noord Afrika werd gestuurd en hij bijzonder succesvol werd.

Hij behaalde zijn 10e overwinning op 22 mei 1942. Hoewel het hem bijna twee jaar koste om 10 overwinningen te behalen, verdubbelde hij op 4 augustus, nu na iets meer dan twee maanden tijd zijn aantal. Nadat hij zijn 20e overwinning had bereikt bracht Bendert na 8 dagen zijn totaal op 30. Op 22 augustus 1942, 10 dagen nadat hij zijn 30e overwinning had behaald schoot Bendert zijn 40e vijandelijke vliegtuig naar beneden, waarbij op 16 augustus drie Curtiss P-40 gevechtsvliegtuigen. Hij raakte verwikkeld in een twist met andere piloten uit zijn eenheid over zijn opgeeiste overwinningen. Dit belette niet dat Bendert, die inmiddels de rang van Leutnant had verkregen, op 30 december 1942 werd onderscheiden met het Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes voor zijn 42 overwinningen.

Nadat hij was terug gekeerd naar Duitsland werd hij opnieuw ingedeeld als niet-vechtende vlieginstructeur bij de 2./Ergänzungs/Jagdgruppe Süd. Dit was niet echt zijn roeping. In september 1943 keerde hij terug bij het II./JG 27, waar hij op 2 december Staffelkapitän werd van het 5/JG 27. Afgezien van een detachering in Griekenland in 1943 en een korte en hopeloze rol in Frankrijk na D-Day, verbleef het ‘Afrika Geschwader’ voor de rest van de oorlog in het zuiden van Duitsland om taken uit te voeren voor de ‘Reichsverteidigung’ van het thuisland. Bendert verkreeg een aanzienlijke reputatie als een "vernietiger" van Geallieerde viermotorige zware bommenwerpers. Op 26 april 1944 werd Bendert aangewezen als Staffelkapitän van het 2./JG 104. Hij behaalde in februari 1944 met deze eenheid zijn laatste 4 overwinningen. Toen de oorlog was beeindigd had Karl-Heinz Bendert 55 overwinningen op zijn naam geschreven in 610 missies, inclusief 10 zwaar bewapende Flying Fortresses wat hem in de top plaatste van de meest succesvolle "Viermot Killers". Hij overleefde de oorlog en overleed op 69-jarige leeftijd in Oldenburg.

Heeft u zelf meer informatie over deze persoon? Lever het aan!

• Foto: Wehrmacht-awards.com
• - FELLGIEBEL, W.P., Elite of theThird Reich, Helion & Company Limited, Solihull, 2003.
  - KUROWSKI, F., Knight's Cross Holders of the Afrikakorps, Schiffer Publishing Ltd., Atglen, United States, 1996.
  - OBERMAIER, E., Die Ritterkreuzträger der Luftwaffe, Hoffmann, 1989.
  - PATZWALL, K. & SCHERZER, V., Das Deutsche Kreuz 1941-1945, Verlag Klaus D. Patzwall, Norderstedt, 2001.
  - Die Ordensträger der Deutschen Wehrmacht
  - Kurowski, F., Knight’s Cross Holders of the Afrikakorps, Schiffer Publishing Ltd., USA, 1996
  - Williamson, G., Knight’s Cross and Oak-Leaves Recipients 1941-45, Osprey Publishing Ltd., Great Britain, 2005
  - Luftwaffe.cz